越来越多的人选择吃素，因为他们相信吃素对健康有很大的好处。甚至像某些健康机构所宣传的那样，吃素能够益寿延年，包治百病。
事实确实如此吗？素食确实具有低脂、低能量密度、高膳食纤维和高碳水化合物的特点。蔬菜、水果和豆类等素食的摄入减少了饮食摄入的总能量。现代科学研究表明，素食有控制肥胖和便秘的作用，能减少高血压、冠心病、糖尿病和胆结石等疾病的发生率。还有一些证据表明，素食可能会降低乳腺疾病、钙质性结石、骨质疏松和龋齿的发生。
以上这些科学证据，是否表明了吃素是包治百病的万能良药呢？其实，我们仔细分析一下，就会发现隐藏在研究结果背后的秘密。
首先，这些研究大多都是针对乳蛋素食主义者所做的，也就是说这些人不光吃素，还吃乳制品和蛋类，不是绝对的素食。另外，这些人的素食方案都是经过严格认真的食物选择和合理营养搭配的。
其次，在通常情况下，素食主义者都有较强的健康意识，选择了有益于健康的生活方式。能够戒烟戒酒，崇尚自然，坚持体育锻炼，注意排解和释放压力，保持身心的健康。
所以这些研究并不是吃素能包治百病的证据，而恰恰成为了“科学的膳食搭配、健康的生活方式”才能够保持健康的有力佐证。
吃素不一定有利于健康。
吃素如果搭配不当，很容易造成营养不良。素食热量低，我们需要吃更多的食物才能够提供人体正常发育和运动所需要的营养和热量。但是人的饭量是有限的，尤其对于老幼病孕等人群来说，很容易造成营养不良。
长期吃素可能会导致缺铁性贫血。最好提供铁的食物是红肉，它所含的血红素铁最易被人体吸收，而且受膳食因素的影响较小。素食中的非血红素铁的吸收受膳食影响很大，吸收率往往较低。同时，肉类还能促进素食中非血红素铁的吸收。
对于婴儿、儿童、青少年、孕妇、哺乳期妇女等特殊人群来说，绝对的素食对其健康的影响是非常大的。绝对素食喂养的婴幼儿容易发生各种营养素缺乏症。儿童采用绝对素食会明显表现出身材矮小、体重不足等发育迟缓的现象。青少年时期生长旺盛，需要更加全面均衡的营养素。如果完全吃素，会面临一系列营养素缺乏导致的危险。孕妇和哺乳期妇女对热量、钙、铁、维生素和叶酸的需要量很大，若绝对素食，很容易出现营养性贫血、骨质软化、营养不良性水肿，胎儿发育迟缓，先天畸形等严重后果。
有些吃素的人意识到了可能存在营养缺乏的情况，他们通过服用大量维生素补充剂或其他药物来弥补，实际上，即使采用这种方式也不能完全避免营养素的不均衡，而且可能会带来一些负面作用。
