主食，在《中国烹饪百科全书》里有这样的阐述：“由于地理和历史等原因，中国大部分地区自古以农业为主。在粮食生产不断增长的同时，逐步形成了中国人民以粮食为主食，以肉、禽、蛋、水产、蔬菜为副食的传统。”同此说法，《中国营养膳食宝塔》提出这样的比例：“米饭、馒头、面条等主食品种，应占每日膳食量的65%～70%。”正因为这样，这些“老粮食”聚在一起，从主食说起，说到粮食，说到素食，说到主食是不可忽视的素食。在他们看来，有人“以菜代饭，不吃主食”，这是一个饮食误区，是对素食理解的不全面。
87岁的原北京市粮食局局长张正义说，粮食和蔬菜，虽然都是植物类食物，可是，以粮食为原料的主食，是人们一天中最主要的热量来源，占每天热量总摄入量的55%～60%，如果只靠蔬菜来维持，很容易造成总热量缺乏，营养不良。
接过这个话茬的，是他的老搭档——86岁的原北京市粮食局党委书记王子美。老书记还是那么认真，说到主食摄入量不足，还引用了《2011年中国白领膳食健康白皮书》的一组数据：“白领阶层差不多40%的人每天摄入主食不足20克，而正常普通人一天至少应该摄入主食250克。”
给这组令人吃惊的数字“添油加醋”的，是84岁的原北京市粮食局组织部部长徐光华，他说：“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，只吃菜不吃饭可不行。还有吃饭只吃精米细面也不利于饮食养生。”
随后，81岁的原北京市粮食局保卫处处长黄元厚、80岁的原北京市粮食局总工程师张元培、76岁的原北京市粮油供应公司经理白少川，也都认为不应该“冷落主食”。他们还现身说法，都称自己是“老饭粒”，讲述健康来自主食的喜悦，呼吁科学消费主食，提出搞好粗粮细作的办法，建议创新粮食加工和经营模式……他们讲话时都精气神十足。这6位“老粮食”的平均年龄为82岁，这也从侧面表明合理消费主食有利于健康长寿。