据星期一发表在一期刊上的文章说，如果世界要保持在使地球气候变暖的温室气体、硝酸盐污染和栖息地破坏的安全限度内，人们将不得不削减其肉食。
专家们认为，吃植物性产品对环境更好，因为吃肉涉及到食用动物，而动物饲养又依赖植物，这样的食物获取过程比较低效。
但对遏制破坏环境，人们应该避肉食就蔬菜谷物到什么程度还有一番争议，部分原因是对肉食的影响确切是哪些存在较大分歧。
周一的文章用粗略的估计论证说，根据目前的趋势，到本世纪中期，畜牧业本身-不计所有其他人类活动-就会使世界接近气候变化和栖息地破坏的危险水平。
在题为“预测畜牧业生产的潜在全球环境成本2000-2050年”的文章中，两位加拿大达尔豪西大学的作者说：“我们建议应该优先考虑严格控制该产业的发展。”
文章阐述“在预计畜牧生产水平所预期产生的潜在环境影响的规模，与即使是最乐观的气候变化减缓策略之间，存在很大的脱节。”
这篇刊登在《美国国家科学院院刊》上的文章说，问题的解决办法包括采取最佳做法如用粪肥代替氮肥以及提高农业生产力等。
但是，仅靠提高效率是不够的。人均肉类消费量必须削减。
文章说，“全面削减畜产品的人均消费应该...是一个要优先考虑的政策。”
仅保持对环境破坏程度不变，同时考虑到预期的人口和收入增长，文章计算出到2050年全球平均人均肉类消费量需削减19%到42%。
畜牧业造成温室气体甲烷的排放，甲烷来自反刍动物的胃，特别是牛，畜牧业还通过增加森林砍伐造成更多二氧化碳的排放。
集约化农业生产使用化肥， 施到土壤中的化肥会释放强大的温室气体一氧化二氮。
化肥和粪肥都释放氮到自然生态系统，如河流，从而破坏自然的平衡。
农业也争夺自然栖息地的土地。该文章称，人类的食物系统已经消耗世界上所有植物产出的12%。