研究人员进行的这项持续数年的研究，邀请了多名16~87岁之间的素食者参与。
实验期间，研究人员分别对实验参与者做了核磁共振检查以观察他们的大脑变化情况。结果发现，那些不吃肉食的人，其大脑在慢慢地变小。科学家解释称，这是由于他们体内缺少维生素B12造成的。此外，缺乏维生素B12还会引起贫血并导致神经系统不能正常工作。
研究人员表示，此项研究证明素食主义并不能带来绝对的益处。人体应该获得所有必需的元素，一味地拒绝肉食，不摄入足够的牛奶、鱼类会增加脑髓减少的风险，还会引起贫血、神经损伤等症状。
研究人员建议平衡饮食、合理搭配荤素，才真正有利于身体健康。