唐槐、宋碑、明钟、清戏台……平遥双林寺内，处处古物，步步美景，但这座初建时间至今难以考证的寺庙，最让世人惊叹的，还是遍布寺内的2056尊彩塑。
魁梧刚健、勇猛夺人的四大金刚，双眉紧皱、欲言无语的哑罗汉，挺胸收腹、威武刚毅的韦驮像，无拘无束、悠闲自在的观音，朴实憨厚、生动逼真的供养人……双林寺的彩塑，尊尊精美，件件精致。正是如此，双林寺才有了“古代雕塑博物馆”“东方彩塑博物馆”“瑰宝双林”等美誉。
“双林”之名出自佛经
2011年入冬以来的第一场雪，让闻名世界的平遥古城显得更加雄伟壮丽。
12月5日下午2时许，从太原出发，记者沿着大运高速公路南行刚到平遥出口，路边便是一块世界文化遗产平遥古城的指示牌。继续前行约一公里，又是一块绿色的路标：直行2公里，平遥古城；右拐14公里，镇国寺；左向7公里，双林寺。
当地将三处景区标于一块路牌，并非无意。路边执勤的交警告诉记者，二七一十四，似乎巧合的乘法口诀背后，是一个更大“巧合”：许多普通人，只知平遥古城为世界文化遗产，只知双林彩塑举世闻名，但事实上，1997年申报世界文化遗产时，平遥方面是将古城和双林寺、镇国寺一起，以“一城两寺”申报并在联合国教科文组织高票通过的。
双林寺位于平遥县城西南6公里的中都乡桥头村，记者远远即望见前面是一圈赭红色的围墙，上筑垛口好似城堡。寺前山门，是一券洞形的城门洞。墙头两米多宽，可以轻松并行5人，整个围墙如同一座缩小版的平遥古城墙。
双林寺原名中都寺，建寺很早，但确切年代难以考证，寺名应该是因地处平遥这个“中都故城”而得名。双林寺坐北朝南，占地15000平方米，为十组殿堂组成的三进院落，中轴线上，依次是天王殿、释迦殿为主的一进院落，其次是大雄宝殿、千佛殿、菩萨殿等构成的二进院落，再次是娘娘殿、贞义祠等组成的三进院落。寺内一宋代古碑留给后人些许建寺的印记，“重修寺于武平二年”。“武平二年”即公元571年，为北齐年号。据此，即使从重修之时算起，该寺距今也已1400余年。
据考证，大约到了宋代，中都寺更名双林寺。这更改后的寺名可是有出处的：佛经记载，佛祖释迦牟尼涅槃前，在天竺拘尸那迦城跋提河边沙罗双树间，用一日一夜说大股涅槃经，完毕，佛在双树之下，头北面西，右肋而卧，圆寂升天，顿时四边双树开白花，时称“双林入灭”。至今，在双林寺的释迦牟尼故事彩塑中，仍有“双林入灭”的体现。
千百年间，双林寺多次遭遇风雨战火，历代修葺、屡毁屡建，庙貌早与初建之时相去甚远。尤其是在明清时期，双林寺更是历经多次大规模重修重建，现存殿堂已经全部为明、清两代的建筑。
据平遥县双林寺彩塑艺术馆张芸介绍，寺中的唐槐、宋碑、明钟、壁画、彩塑等都是稀世珍宝，但最珍贵的当属2056尊彩绘泥塑。天王殿内的天冠弥勒菩萨、释迦殿内的释迦牟尼故事群像、罗汉殿内的十八罗汉雕塑等，继承了唐、宋、元、明等各个时代的彩塑手法，个个形神皆备。
步入山门，人们首先看到的就是天王殿，廊檐一字排开的四大金刚，每尊高有3米，魁梧刚健、攥拳握杵，显示着巨人般的力量。古代雕塑家们雕、悬、堆、塑的手法，结合大胆的想象，塑造出了金刚勇猛夺人的气势，让人感觉这些雕塑再不是冰冷的泥人。
欲言无语哑罗汉。宋塑风格的罗汉殿内，塑有一尊印度式装饰的罗汉。他结跏趺坐、双眉紧皱，若有所思的神态，给人一种欲言又止的感觉。从他憋涨的有些隆起的脸部，人们仿佛能体会到他内心积聚的众多言语，欲一吐为快。他胸前一起一伏的肌肉，与面部表情相衬，形象地体现出哑罗汉难言却欲语的神情。
韦驮像在全国的众多寺庙均有所见，但双林寺内的韦驮，无论个性、气质，均是国内同类雕塑中少有的传神之作，因此被誉为“全国韦驮之冠”，也成为双林寺内彩塑中最杰出的代表。这尊韦驮像，全身通高只有50厘米，形如S，力量贯注于全身，虽为泥塑，却似乎能让人看见衣冠铠甲下贲张的筋肉。他挺胸收腹、衣带飞舞，战袍随风而动，威武雄健、气势逼人。细观全像，躯体如同一张拉满的弓，腹部绷紧的铠甲，仿佛稍稍一用力，就会被他撑破。法国雕塑大师罗丹曾目睹韦驮像，一语道出其中的艺术真谛：“所谓运动，是从这一个姿态到另一个姿态的转变，……在移动视线中，这座雕像的各部分就如同是先后连续的时间内的各种姿态，所以我们的眼睛好像看见了它的运动。”双林寺彩塑艺术馆馆长李纯介绍，这尊韦驮像通过静态表现出的运动，即“不动之动”，使它在艺术上获得巨大成功。
在千佛殿，记者注意到了殿内门的两侧有30多尊栩栩如生的人物像。他们叫供养人像。在双林寺，千百年来，有许多供养人因一心向佛，在生前或去世后，被雕塑成像，陈列于寺内。这些供养人大多有真名真姓，都是附近村子里的普通百姓。殿门后面，两尊与真人一般的塑像，便是当地的一对夫妻，叫牛普林和冯妙喜。两尊塑像双手合十，默默祈祷，但两人的神情又有所区别。牛普林脸型饱满，神态憨厚。冯妙喜，则眉头微皱，若有所思。古代雕塑师们正是从面部神态、形体刻画上，将这两人以及像他们一样的30多尊供养人，均表现得惟妙惟肖。这些塑像不仅成为后代的艺术品，他们的衣冠饰物，也成为现代人研究不同时代服饰发展演变的可贵资料。
观音自在传说美妙
双林寺彩塑尊尊传神，殿殿精彩，它们大的高达3米，而小的只有30厘米。正是因此，双林寺早在1965年5月24日，便被公布为山西省重点文物保护单位。1987年双林寺彩塑艺术馆正式成立，次年被列入全国重点文物保护单位。
谈起彩塑的不同凡响之处，李纯说，双林寺的所有彩塑都是用当地的红黏土制成，这种黏土黏性大，塑出的像光滑细腻，质感特别强；寺内四分之三的彩塑是采用悬塑手法制作的，这让一尊尊塑像，如同在空中悬着，游客到此，往往能感受到很强的立体效果。
说着这些，李纯指着释迦殿内的一尊尊塑像继续谈道：“你们看，这许多塑像，都是前倾10度－20度，这样既解决了观者的视觉差，又改变了泥塑直立的传统雕塑方式，这也是古代匠师将力学和雕塑艺术完美结合的典型。同时，这儿所有雕塑均注重塑眼睛，大多塑像是直接用黑色琉璃珠嵌入作为眼睛，所以经过千余年仍是十分传神。此外，双林寺的彩塑，还注重个性刻画，这儿虽有大小两千多尊彩塑，但每一尊都各具神态，无一雷同，比如说观音像。”
李纯向记者介绍，双林寺所在的桥头村，原本叫“冀壁村”。相传老早以前，双林寺庙会，山门前的大树下一位老汉摆地摊卖席子，但整整一上午都没有卖出一张。眼看到了中午，老汉摸出随身带的干粮正准备吃午饭，突然跟前来了个邋里邋遢的叫花子。老汉看着他可怜，就把干粮让给了他。岂料，这叫花子也不客气，接过干粮就吃，吃完还睡在席子上休息。但说来也巧，自从叫花子睡下以后，老汉的生意就出奇地好，很快所有的席子都卖完了。看着叫花子身下压着的最后一张席子，老汉本不忍叫醒他。可是，等他回头之际，明明躺在席子上睡觉的叫花子眨眼间不见了，而在他躺过的席子上还多了个观音图案。这就是当地百姓间广泛流传的“双林赶会遇神仙”。
故事似乎突兀，但双林寺中保存着不少曼妙的观音像却是事实，走在一座座殿堂内，渡海观音、自在观音、千手观音等，都没有神仙的正襟危坐，乍一看，就像调皮可爱的邻家女孩－－菩萨殿正中那尊千手千眼观音像，一副“自在无束”的风范；千佛殿内的主像自在观音，鼻梁高挑，右腿曲蹲，左脚轻踏莲叶，完全是一种无拘无束、悠闲自在的模样，大异于其他寺庙的观音像。这些观音雕塑，打破了千百年来观音正襟危坐的造型，也冲出了多少年封建习俗的约束，呈现出的，是有血有肉、神采奕奕的东方美女形象。
听着动人的故事，品味着美轮美奂的彩塑，不知不觉，已是夕阳西下。
