人会被食物的性质影响性格，中国传统就有这种观点，《黄帝内经》中记载了吃肉会使人性格放纵、骄傲、刚烈。《左传》里曹刿说：肉食者鄙。古人认为：肉食是粗俗的食物，是粗汉鲁夫的爱好，红颜美女应该慎食。气质是否高贵，又要视乎人的个性是否良善而定。孔子说：“君子之于禽兽也，见其生不忍见其死，闻其声，不忍食其肉，是以君子远刨厨也。”这种说法，正是人性中恻忍的表现。
大量的现代科学事实证实人类吃下肉食之中含有的「尸毒」以后，除了会引起癌症等许多疾病损害人体健康外，动物在被杀之时的愤怒、痛苦、恐惧的情绪，还会影响到人的情绪。
食物之所以会对人的性格有所影响，还在于其所含的营养成分。例如，蔬菜中钙、钾的含量较高，能够镇定神经，故常食蔬菜者的性格比较平和; 水果和粗面粉制品含有大量的维生素B，对抑郁症疗效显著; 土豆、全麦面包蔬菜、水果(如香蕉)能使人的心情愉快; 燕麦中含有使人快乐的物质，所以常常喝燕麦粥的人性格较为幽默。
英国营养生理学家曾经对几个有犯罪纪录的不良少年，用食物来作试验，结果，由于用粗面粉和生果蔬菜作为食物，而非常成功的将几个少年的冲动性格，改为沉静温和。因为植物所含的矿物质，特别是钙，有使容易兴奋的神经缓和作用。素食能驯服暴躁者!
1997年加洲洛杉矶北部的 Adelanto 地区建构一所500人的监狱 (Victor Valley Medium Community Correctional facility)。分两边：一边是得饮食是依照加洲监狱建议指标和食谱，另外一边则是依照 "新起点"生活型式，包括无奶无蛋的纯素饮食,与学习管理自己愤怒的情绪等。
结果高达85%的授刑人选择吃素，并认为素食让他们感觉身体更好，精神更好，更有耐力，且青春痘状况明显改善。许多监狱工作人员在受访时，也深信犯人的身心灵要先清理调适，行为才有可能改变。他们出狱后的犯罪率也较低。
根据科学的报导，个性轻浮不稳定的人，终日惶恐不安，最好多吃蔬菜沙拉，及新鲜果汁之类，特别是大豆、花生等含有钙质食物。
性情暴躁，情绪容易冲动的人，显然体内钙质不够，宜多吃含钙质的植物，如小松菜、芹菜、甘萝卜，加以海产昆布、海带之类，以减少其火气。至于个性忧郁的人，宜多吃含有丰富蛋白质的大豆、花生，及其制品。个性孤独，不喜欢社交，不热心公益的人，吃热带水果，有助于改变性格。
日常我们所见的素食者性格都比较温和，这与食物改变了人的性格也有关系，当然与人的善良、爱心也密切有关。
