合掌的礼仪，我们几乎是天天要用的，如在圣像前要合掌示敬，与人见面也合掌示礼。合掌看似简单，实表深广的佛法。正如佛经之语深，一句话乃至一个字，可能有无量的含义和境界。宇宙一大天地，人体一小天地，人是宇宙的缩影，一切佛菩萨皆从人身修成。所以，合掌也含藏宇宙万法。我们不能浅看合掌之礼。
一、合者，和也，代表和平、友好、团结合作。手握拳或者手拿武器，表示争斗。双手抬起，示赤手空掌，即无争斗之意。又因一只手也可伤人，现两掌相合，则全无伤他之意。十指合于一处。表示十方力量的凝聚、团结。又，十指合于心口，表示诚心诚意，所谓"十指连心"。再者，平时十指散乱，代表散乱的妄心，现合于一处，代表一心。佛说："制心一处，无事不办。" 又说："一心不乱"、"一心皈依"。
二、合掌时，要掌背微躬，掌心略弯，这样，两掌之间形成空洞，表示真空之理，意即我们要悟入空性。合掌也是法印的一种，若是紧闭掌心而不留空隙，则沦为外道，来生则生于无佛之地，不会闻三宝之名。
三、合掌于心口处，两掌竖直，表示竖穷三际，指时间;而掌背略鼓，向横向发展，表示横遍十方，指空间。这样，宇宙融为一体，万法归于一心。佛菩萨能于念顷住无量亿劫，又能于念顷游步三界及遍游一切佛土，正说明佛菩萨于时空能运用自如，随心所欲。
四、凡夫不遇佛法，被假象所惑，心时时向外攀缘，不能反归自性。手有向外抓握器物的功用，代表"攀缘"。杀、盗、淫、酒皆赖于手。凡夫什么都想抓，抓名抓利抓权，越多越好，是"贪"。又，手要伤人坏物，这是"嗔"。还有，手会胡乱地伤人坏物，这是"痴"。现在，双手相合，而且是掌心相合，非掌背相合(抓东西用掌心)，代表止住双手的妄动，收敛放逸的身心，就是息灭"贪、嗔、痴"也。又掌背为外，代表外境六尘;掌心为内，代表觉是心菩提，合掌则代表背尘合觉，为修行解脱之路。而成就佛果，则改合为开，所以佛像掌心向前时，表示放光接引，普渡众生。
五、一切众生皆有如来智慧德相，唯以妄想执著而不能证得。妄想即是分别，以左右手代表。执著即是坚持分别，有我执与法执，也用左右手代表。左右之相 是 假名，是虚妄。合而为一，无有左右，却亦左亦右，于相离相，平等一如。妄想执著既除，如来德相便显现。
六、合掌又称合十。十指相合，手心相对，且合于心口，表示十法界归于一心，下至地狱法界，上至佛法界，皆唯心所造，从心而显。
七、十指代表十方，合十于心口，既表众生平等，又表摄取十方众生归于佛道，施以"无缘大慈、同体大悲"的普渡，又十方也代表十方佛国，合十于心口，表示以恭敬心供养十方佛菩萨，并摄取十方佛国的功德，庄严自心，成就善根。
八、佛子见面，合掌称一声"阿弥陀佛"，即是归于弥陀一乘愿海(合二为一)，不退成佛。又表十方佛国，同赞阿弥陀佛，同宣净土法门(合十方为一)。
九、合十于心口，表示我们的心要修十波罗蜜才可成佛，即修布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧、方便、愿、力、智波罗蜜等等十种。又华严十玄门、普贤十愿王，都表圆满之义。所以，双手合十，即表示能圆成佛果。
十、左手多静，代表"自觉"。右手多动，代表"觉他"。自觉而不觉他，只证小乘极果。要觉他而不自觉，恐无能为力，引人入邪路。合二为一，方是菩萨行者，才能趣于觉行圆满，成就无上菩提。
十一、左右手分别代表愿和行。有大愿而无大行，便成空愿、虚愿。无大愿而行，则行恐不真而盲目，不得大果。二者相合，以愿启行，以行证愿，才能圆成大愿。
十二、合二为一，代表"法法平等，无有高下"。所以，禅净不二，净密不二，方法不同，本质相同，目的相同。贵在一门的深入，一修一切修。
十三、左右合为一体，代表不二之理。烦恼与菩提不二，自行与化他不二，自佛与他佛不二，性与相不二。
十四，左右相合位于中位(胸口)，代表从容中道，不落两边，不住断常，不著空有。